Para ilmuwan telah menemukan lubang hitam penghancur bintang terdekat yang pernah datang ke Bumi
Dahulu kala, di sebuah galaksi yang tidak begitu jauh, ukurannya sangat besar Lubang hitam Itu mencabik-cabik bintang di pusat galaksi NGC 7392. Kilatan cahaya dari makan malam lubang hitam akhirnya mencapai Bumi pada tahun 2014 – dan para astronom baru saja mendeteksinya dalam data mereka.
Ledakan yang baru ditemukan dari pusat NGC 7392 ini adalah contoh terdekat dari peristiwa gangguan pasang surut (tidal perturbation event/TDE), di mana sebuah bintang ditarik menjauh oleh gravitasi kuat lubang hitam. Hasilnya dipublikasikan pada 28 April di Surat Jurnal Astrofisika. (Buka di tab baru)
Lubang hitam yang kelaparan telah terlihat sekitar 137 juta tahun cahaya dari Bumi — atau sekitar 35 juta kali lebih jauh dari Proxima Centauri, bintang terdekat dengan matahari. Meskipun kedengarannya jauh, para astronom hanya mengamati sekitar 100 peristiwa sejauh ini, dan itu empat kali lebih dekat dari pemegang gelar sebelumnya “TDE terdekat dari Bumi.” Para ilmuwan menemukan TDE di Inframerahpanjang gelombang yang berbeda dari kebanyakan deteksi TDE tradisional, yang biasanya disertakan sinar XDan ultraungu, dan cahaya optik.
Terkait: Temui Scary Barbie, lubang hitam pembunuh bintang dengan cara paling terang
“Menemukan TDE yang dekat ini berarti bahwa, secara statistik, pasti ada sejumlah besar kejadian yang metode konvensional tidak mengetahuinya,” kata penulis utama. Christos Panagiotto (Buka di tab baru)seorang astronom di Massachusetts Institute of Technology, dalam situasi saat ini (Buka di tab baru). “Jadi, kita harus mencoba menemukannya dalam inframerah jika kita menginginkan gambaran lengkap tentang lubang hitam dan galaksi induknya.”
Setelah TDE pertama kali terdeteksi dalam pengamatan dari teleskop luar angkasa NEOWISE, Panagiotou dan kolaboratornya menyaring data dari beberapa observatorium dan teleskop luar angkasa lainnya untuk mencari informasi lebih lanjut tentang lubang hitam supermasif NGC 7392. Mereka ingin memecahkan misteri mengapa hanya TDE ini saja muncul di inframerah. , daripada panjang gelombang yang lebih aktif seperti yang lain dari jenisnya.
TDE yang terdeteksi sebelumnya sebagian besar muncul di apa yang disebut galaksi hijau, yang tidak menciptakan bintang sebanyak galaksi biru yang lebih aktif, tetapi tidak terbakar habis dalam pembuatan bintang seperti galaksi merah. Namun, NGC 7392 adalah galaksi biru – melahirkan banyak bintang baru dan menciptakan banyak debu dalam prosesnya. Debu ini dapat mengaburkan pusat galaksi, tempat tinggal lubang hitam supermasif, dalam cahaya optik dan ultraviolet. Tapi cahaya inframerah memungkinkan para astronom untuk melihat melalui debu ini dan melihat apa yang terjadi.
Penemuan ini menunjukkan bahwa para astronom juga harus mencari TDE dalam cahaya inframerah.
“Menggunakan survei inframerah untuk menangkap gema debu dari TDE yang tidak jelas telah menunjukkan kepada kita bahwa ada sejumlah TDE di galaksi pembentuk bintang berdebu yang telah kita lewatkan.” Sophie Tukang Daging (Buka di tab baru)seorang astronom dari Space Telescope Science Institute yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan dalam pernyataan tersebut.
Dengan mencari TDE dalam inframerah juga, para ilmuwan dapat selangkah lebih dekat untuk memahami bagaimana lubang hitam memakan bintang.