Bahkan seekor cacing dapat membuat keputusan, kata studi, Science News
Keputusannya sulit. (Ingat ya, Hamlet?). Dari apa yang akan Anda makan untuk makan malam hingga apa yang akan Anda kenakan, ada banyak pilihan. Dan semua ini seringkali dapat menyebabkan sakit kepala yang tidak perlu. Namun ternyata mengambil keputusan tidak sesulit kelihatannya. Cacing dengan hanya 302 neuron dapat melakukan ini dengan sukses. Sebagai perbandingan, manusia memiliki miliaran neuron.
Studi ini dilakukan dalam hal ini oleh para peneliti di Salk Institute for Biological Studies di California. Mereka mempelajari cacing predator yang disebut Pacificus. Perubahan perilaku cacing dipelajari. Ini terlihat ketika seekor cacing menggigit untuk mengawetkan makanannya atau ketika ia membunuh pesaingnya.
Untuk memverifikasi kemampuan cacing untuk membuat keputusan, para ilmuwan lebih mengandalkan perilakunya daripada studi yang sangat rinci tentang bagaimana pulsa bergerak melalui neutron.
Perilaku Pacificus dalam kaitannya dengan C elegans dipelajari. C elegans adalah pesaing Pacificus sekaligus mangsanya.
Telah diamati bahwa ketika dihadapkan dengan larva larva C yang mudah terinfestasi, Pacificus menggigit. Tapi ketika kelas C berkelas penuh mencoba mencuri makanannya, Pacificus melakukan sedikit untuk mencegahnya.
“Studi kami menunjukkan bahwa Anda dapat menggunakan sistem yang sederhana seperti worm untuk mempelajari sesuatu yang kompleks, seperti pengambilan keputusan yang diarahkan pada tujuan,” kata neurobiologis Srikanth Chalasani seperti dikutip di situs Salk Institute.
“Kami juga telah menunjukkan bahwa perilaku dapat memberi tahu kami banyak hal tentang cara kerja otak.”