Para astronom menemukan 1.000 helai energi radio aneh yang berasal dari pusat galaksi
Peneliti menatap ke tengah Bima Sakti Dengan salah satu susunan teleskop radio terbesar di dunia, ia telah menemukan ribuan struktur misterius seperti filamen yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Struktur ini, yang dikenal sebagai filamen radio, menonjol dari pusat galaksi dalam bentuk sulur yang panjang dan tipis—beberapa memanjang hingga 150 . tahun cahaya panjang, atau hampir 40 kali jarak antara mereka bumi dan sistem bintang tetangga terdekat, Proxima Centauri.
Beberapa senar datang berpasangan, yang lain dalam kelompok dengan jarak yang sama seperti senar ukulele. Mereka semua penuh energi, yang kemungkinan disebabkan oleh miliaran elektron yang memantul melalui medan magnet mendekati kecepatan cahaya, menurut dua studi mendatang yang telah diterima. Jurnal Astrofisika Dan Surat Jurnal Astrofisika.
Terkait: 12 makhluk paling aneh di alam semesta
Sementara para ilmuwan telah mengetahui bahwa filamen telah berada di sekitar pusat galaksi selama beberapa dekade, serangkaian pengamatan resolusi tinggi baru dari teleskop radio MeerKAT di Afrika Selatan mengungkapkan bahwa ada struktur putaran 10 kali lebih banyak daripada yang diperkirakan sebelumnya. Mempelajari struktur misterius dalam jumlah besar dapat membantu peneliti menemukan apa itu filamen dan bagaimana mereka terbentuk.
“Hanya memeriksa beberapa petunjuk membuat sulit untuk menarik kesimpulan nyata tentang apa itu dan dari mana asalnya,” kata penulis utama studi Farhad Yousefzadeh, profesor fisika dan astronomi di Universitas Northwestern di Evanston, Illinois, Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Sekarang, kita akhirnya melihat gambaran besarnya – pemandangan panorama yang dipenuhi dengan banyak benang … Ini adalah titik balik dalam memajukan pemahaman kita tentang struktur ini.”
Tembakan energi intergalaksi
Pusat Bima Sakti dipenuhi dengan benda-benda misterius yang dikaburkan oleh gas dan debu yang tidak dapat dipelajari dengan baik menggunakan panjang gelombang cahaya tampak. Tetapi dengan berfokus pada vitalitas gelombang radio Ini memancar dari pusat galaksi, dan para astronom dapat melihat sekilas beberapa struktur kuat dan interaksi yang terjadi di sana.
Menggunakan teleskop radio MeerKAT – sekelompok 64 antena di provinsi Northern Cape di Afrika Selatan – penulis studi baru mengamati aktivitas radio pusat galaksi selama 200 jam, tersebar selama tiga tahun. Dari pengamatan ini, para peneliti menyusun mosaik 20 pengamatan terpisah, masing-masing berfokus pada bagian berbeda dari langit radio.
Panorama yang dihasilkan menangkap banyak sumber gelombang radio yang diketahui – seperti sisa-sisa supernova terang dan wilayah gas di ruang angkasa tempat bintang-bintang baru berkilauan dalam kehidupan – serta sidik jari misterius dari hampir 1.000 filamen radio.
Apa sebenarnya struktur seperti jari ini? Menurut Yusef-Zadeh, hipotesis kerja terbaik adalah bahwa utas dihasilkan dari sinar kosmik Partikel berenergi tinggi dipercepat melalui ruang hampir dengan kecepatan cahaya – bergerak melalui medan magnet. Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa sesuatu yang bersembunyi di pusat Bima Sakti bertindak sebagai akselerator partikel raksasa, yang terus-menerus memuntahkan sinar kosmik ke luar — meskipun sumber sinar ini tetap menjadi misteri.
Satu petunjuk mungkin adalah pasangan besar gelembung radio Ia meletus dari pusat galaksi, satu menjulang di atas bidang galaksi dan yang lainnya menukik di bawahnya. Ditemukan dalam survei MeerKAT sebelumnya, masing-masing gumpalan energi radio tingginya sekitar 25.000 tahun cahaya (sekitar seperempat lebar Bima Sakti itu sendiri), dan kemungkinan dihasilkan dari ledakan kuno dari pusat galaksi. Lubang hitam.
Menurut penulis studi baru, banyak filamen radio yang baru ditemukan terletak di dalam rongga gelembung besar ini. Filamen seperti filamen kemungkinan berasal dari ledakan aktivitas lubang hitam purba yang sama yang menggelembungkan gelembung radio jutaan tahun yang lalu. Namun, penjelasan ini pun menyisakan beberapa pertanyaan besar yang belum terjawab.
“Kami masih tidak tahu mengapa mereka datang berkelompok atau mengerti caranya [the filaments] “Mereka terpisah, dan kami tidak tahu bagaimana divergensi reguler ini terjadi. Setiap kali kami menjawab satu pertanyaan, beberapa pertanyaan lain muncul,” kata Yousefzadeh.
Para peneliti mengatakan bahwa survei radio masa depan di area tersebut akan fokus pada apakah utas tersebut bergerak atau mengubah posisinya seiring waktu.
Awalnya diterbitkan di Live Science.