NASA meluncurkan misi untuk mempelajari iklim dan arus laut
Misi Sub-Ocean Dynamics Experiment (S-MODE) akan mempublikasikan rangkaian instrumen air dan udara untuk menunjukkan apa yang terjadi tepat di bawah permukaan laut.
Tim S-MODE berharap dapat mempelajari lebih lanjut tentang pergerakan kecil air laut seperti pusaran air. Pusaran ini membentang sekitar 6,2 mil atau 10 kilometer dan perlahan-lahan menggerakkan perairan laut dalam pola berputar-putar.
“Kampanye pada bulan Mei ini bertujuan untuk membandingkan berbagai metode pengukuran arus permukaan laut sehingga kami dapat yakin pada pengukuran tersebut ketika kami mencapai pilot pada bulan Oktober,” kata Tom Farrar, seorang ilmuwan asosiasi di Lembaga Oseanografi Woods Hole di Massachusetts. Investigator Utama di S-MODE.
Kampanye lapangan penuh akan dimulai pada Oktober 2021.
Tim tersebut menggunakan pesawat Wave Glider komersial yang digerakkan sendiri yang dilengkapi dengan instrumen ilmiah yang dapat mempelajari lautan dari permukaannya. Alat terpenting di pesawat adalah pengukur arus akustik Doppler, yang menggunakan sonar untuk mengukur kecepatan air dan mengumpulkan informasi tentang seberapa cepat arus dan pusaran bergerak, dan ke arah mana.
Glider juga membawa instrumen untuk mengukur kecepatan angin, suhu udara, kelembaban, suhu air, salinitas, radiasi infra merah dan infra merah dari matahari.
Data baru akan memungkinkan para ilmuwan untuk memperkirakan dengan lebih baik pertukaran panas dan gas antara atmosfer bumi dan lautan, sehingga lebih memahami perubahan iklim global.
Saat Wave Glider melanjutkan perjalanannya yang lambat melintasi permukaan laut, ia akan menerbangkan beberapa pesawat di atas kepala untuk mengumpulkan data dari lokasi yang berbeda.
Penyebaran pada bulan Oktober juga akan menggunakan pesawat Pusat Penelitian Langley Gulfstream 3 NASA dengan Portable Telescopic Imaging Spectrometer (PRISM) – alat untuk mengukur fitoplankton dan bahan biologis lainnya di dalam air – sebuah kapal besar dan beberapa kapal layar independen, yang disebut glider, plus Airplanes dan pesawat layang.