Thiago Alcantara dapat mengatasi rasa frustrasi Liverpool yang sebenarnya untuk Jurgen Klopp
Ini bukan apa yang 2.000 pendukung di Anfield telah menunggu lebih dari sembilan bulan untuk menyaksikan.
Telah dibatasi untuk menonton Jurgen Klopp Dari jauh, kenyataan dari dekat tidak sesuai dengan juara Liga Premier dan pemimpin saat ini.
Sebaliknya, ada lebih dari sekedar bau tadi untuk kinerja yang melihat Merah menggelepar melawan barisan tim West Bromwich Albion yang diorganisir secara ahli dalam gaya waktu yang dihormati oleh Sam Allardyce yang cerdik.
Lempar dalam cedera bek tengah lainnya – kali ini untuk Joel Matip – dan respons yang tidak terdengar pada peluit penuh sangat kontras dengan atmosfer yang memantul beberapa pekan terakhir di Anfield.
Jika dua pertandingan kandang pertama dengan pendukung adalah sebuah pesta, ini lebih khas setelah pesta Natal.
Itu juga menunjukkan alasan mengapa Liverpool belum membuka celah yang lebih besar di puncak Liga Premier.
Benar, ini adalah pertama kalinya sejak Desember 2016 Liverpool gagal memenangkan pertandingan kandang papan atas melawan tim yang memulai hari di zona degradasi.
Dan The Reds sebelumnya tidak kehilangan satu poin pun di kandang dari lawan yang baru dipromosikan di bawah Klopp.
Tetapi seperti di Brighton dan Hove Albion dan Fulham dalam beberapa pekan terakhir, Liverpool terhambat oleh kegagalan untuk melawan lawan yang terlatih dengan baik tetapi lebih rendah.
Dengan tiga penyerang secara teratur diburu – terutama di babak kedua – lini tengah tidak bisa menyulap kecerdikan yang diperlukan dan tipu daya untuk peluang mode. Terlepas dari 78% penguasaan bola, Liverpool, pencetak gol terbanyak di papan atas, hanya berhasil dua tembakan tepat sasaran.
Jadi, apakah ini alasan untuk khawatir? Sebenarnya, tidak juga.
Klopp telah lama membahas perlunya kreativitas ekstra di ruang mesin.
Tetapi sementara kesengsaraan bek tengah The Reds menjadi berita utama, masalah ketersediaan lainnya ada di peran lini tengah itu.
Pada hari Minggu, Naby Keita bergabung dengan Thiago Alcantara di sela-sela, sementara Alex Oxlade-Chamberlain dianggap cukup fit hanya untuk peran cameo yang terlambat dan Xherdan Shaqiri berada di bangku cadangan setelah tujuh minggu absen.
Keempatnya, jika fit sepenuhnya, akan memberikan keahlian – apakah itu passing dari Thiago dan Keita, dorongan Oxlade-Chamberlain atau imajinasi Shaqiri – untuk mendukung Liverpool.
Dan dengan Diogo Jota, kisah sukses dari bulan-bulan pembukaan, juga tidak ada, tidak banyak alternatif realistis yang tersedia untuk Klopp.
Mungkinkah Oxlade-Chamberlain telah diperkenalkan sebelumnya melawan West Brom? Pasti.
Curtis Jones, bagaimanapun, telah mendapatkan kepercayaan dari Klopp di belakang serangkaian penampilan yang mengesankan di mana dia memberikan hubungan yang dibutuhkan antara lini tengah dan serangan.
Di usianya yang baru 19 tahun dan dengan hanya tujuh Liga Premier dimulai, bakat yang tumbuh di dalam negeri tetap menjadi berlian yang kasar dan pantas mendapat pujian karena memikul tanggung jawab besar dalam beberapa pekan terakhir.
Tapi itu jitu Keita dan bukan Jones yang memulai rekor kejar-kejaran 7-0 di Crystal Palace.
Setidaknya Thiago diharapkan akan tersedia minggu ini dan bahkan dapat terlibat dalam kunjungan Liga Premier hari Rabu ke Newcastle United, kesempatan lain ketika The Reds akan diminta untuk melepaskan barisan belakang yang keras dan keras kepala.
Setelah 15 pertandingan, Liverpool sekarang kehilangan poin dalam banyak pertandingan sepanjang musim lalu.
Dapatkan semua cedera Liverpool terbaru dan berita tim saat Klopp menghadapi dilema seleksi, ditambah berita terbaru dan analisis tentang apa yang selanjutnya untuk The Reds.
Anda juga akan mendapatkan perbincangan dan analisis transfer terbaru langsung ke kotak masuk Anda setiap hari dengan buletin email GRATIS kami.
Tapi ini tidak akan pernah menjadi prosesi yang lain, tentu saja tidak di musim yang paling sulit seperti ini. Dan faktanya pasukan Klopp mungkin melebihi ekspektasi.
Ketika Joe Gomez bergabung dengan Virgil van Dijk di sela-sela pada pertengahan November, Liverpool berada di tempat ketiga, satu poin dari keunggulan dan di tengah krisis cedera. Pendukung yang ketakutan, dan banyak pengamat, mengharapkan penurunan meja.
Sekarang, terlepas dari apa yang terjadi di Tyneside, The Reds akan mengakhiri tahun saat mereka memulainya – meremehkan semua orang. Frustrasi yang sebenarnya adalah keuntungan tidak lebih besar.